قاد تسبب الهبوط في أسواق العملات المشفرة في تبخر ملايين الدولارات من الأموال التي سرقها قراصنة كوريون شماليون، مما يهدد مصدرًا رئيسيًا لتمويل الدولة المنكوبة بالعقوبات وبرامج أسلحتها.
ضخت كوريا الشمالية الموارد لسرقة العملة المشفرة في السنوات الأخيرة. جعل هذا الأمر تهديدًا قويًا، وأدى إلى واحدة من أكبر عمليات سرقة العملات المشفرة المسجلة في مارس، حيث سُرق ما يقرب من 615 مليون دولار.
أدى الانخفاض المفاجئ في قيم العملات المشفرة، الذي بدأ في مايو وسط تباطؤ اقتصادي أوسع نطاقا، إلى تعقيد قدرة بيونغ يانغ على جني الأموال من هذه السرقة وغيرها. قد يؤثر على كيفية تخطيطه لتمويل برامج أسلحته.
يأتي ذلك في الوقت الذي تختبر فيه كوريا الشمالية عددًا قياسيًا من الصواريخ. يقدر المعهد الكوري لتحليلات الدفاع في سيول أن الاختبارات كلفت ما يصل إلى 620 مليون دولار حتى الآن هذا العام. تستعد كوريا الشمالية لاستئناف التجارب النووية وسط أزمة اقتصادية.
انخفضت قيمة حيازات العملة المشفرة القديمة غير الخاضعة للرقابة في كوريا الشمالية من 170 مليون دولار إلى 65 مليون دولار منذ بداية العام. ويشمل الأموال المسروقة في 49 عملية اختراق من 2017 إلى 2022.
فقدت إحدى محافظ العملات المشفرة في كوريا الشمالية ما بين 80٪ و 85٪ من قيمتها في الأسابيع القليلة الماضية. تبلغ قيمتها الآن أقل من 10 ملايين دولار، بعد أن كانت تبلغ عشرات الملايين من الدولارات.
قالت السلطات الأمريكية إن الهجوم على مشروع بلوكتشين رونين، الذي يدير لعبة Axi Infinity، كان من تدبير مجموعة Lazarus Group في كوريا الشمالية.
يخضع لعازر لسيطرة المكتب العام للاستطلاع، مكتب الاستخبارات الرئيسي في كوريا الشمالية. وقد تم اتهامه بالتورط في هجمات WannaCry ransomware، واختراق البنوك الدولية وحسابات العملاء، والهجمات الإلكترونية على شركة Sony عام 2014.
يتردد المحللون في تقديم تفاصيل حول أنواع العملات المشفرة التي تحتفظ بها كوريا الشمالية، والتي قد تكشف عن طرق التحقيق. تمثل Ethereum حوالي 58 ٪، أو حوالي 230 مليون دولار، من 400 مليون دولار مسروقة في عام 2022.
تحويل العملات المشفرة إلى نقد
تُستخدم بيانات blockchain المتاحة للجمهور لتتبع المعاملات وتحديد الجرائم المحتملة. كوريا الشمالية تخضع لعقوبات دولية واسعة النطاق.
هذا يمنحهم وصولاً محدودًا إلى التجارة العالمية أو مصادر الدخل الأخرى ويجعل سرقات العملات الرقمية جذابة.
على الرغم من أن العملة المشفرة تُقدر بأنها جزء صغير من الموارد المالية لكوريا الشمالية. لكن الهجمات الإلكترونية أصبحت ضرورية لقدرة بيونغ يانغ على التهرب من العقوبات وجمع الأموال لبرامجها النووية والصاروخية.
تحصل كوريا الشمالية على جزء بسيط مما تسرقه من قيمة العملة المشفرة لأنها مجبرة على اللجوء إلى وسطاء لتحويل أو شراء تلك العملات.
قدر تقرير في فبراير أنه في بعض المعاملات، تلقت كوريا الشمالية ثلث قيمة العملة التي سرقتها.
بعد الحصول على عملة مشفرة في عملية سطو، تقوم كوريا الشمالية أحيانًا بتحويلها إلى عملة البيتكوين. ثم تبحث عن الوسطاء الذين يشترونها بخصم نقدي، والذي غالبًا ما يتم الاحتفاظ به خارج البلاد.
كوريا الشمالية من بين الخاسرين في العملات
تحولت كوريا الشمالية إلى أساليب متطورة لغسيل العملات المشفرة المسروقة. أدى ذلك إلى زيادة استخدامهم لخلاطات العملة المشفرة، وهي خدمة تمزج بين أموال التشفير من آلاف العناوين الإلكترونية.
غالبًا ما تكون محتويات عنوان معين مرئية للجمهور، مما يسمح بمراقبة أي تحقيقات متعلقة بكوريا الشمالية.
خدع المهاجمون الناس لمنحهم إمكانية الوصول أو خرق أمني لسرقة الأموال الرقمية من محافظ الإنترنت إلى العناوين التي تسيطر عليها كوريا الشمالية.
أدى الحجم الهائل للاختراق الأخير إلى توتر قدرة كوريا الشمالية على تسييل العملة المشفرة بالسرعة التي كانت عليها في الماضي. هذا يعني أن بعض الصناديق ثابتة حتى مع انخفاض قيمتها.
فقدت Bitcoin حوالي 54 ٪ من قيمتها هذا العام كما تضررت العملات الأصغر بشدة. ويعكس هذا انخفاضًا في أسعار الأسهم مرتبطًا بمخاوف المستثمرين بشأن ارتفاع أسعار الفائدة واحتمال حدوث ركود عالمي.
يظل التحويل النقدي مطلبًا أساسيًا لكوريا الشمالية إذا أرادت استخدام الأموال المسروقة. يتم تداول معظم السلع أو المنتجات التي يرغب الكوريون الشماليون في شرائها بالدولار الأمريكي أو بعملات ورقية أخرى، وليس بالعملات المشفرة.
قراصنة كوريون شماليون ينتظرون انخفاضات سريعة في القيمة أو أسعار الصرف قبل تحويل العملات إلى نقد.
هذا في بعض الأحيان يأتي بنتائج عكسية لأنه لا يوجد وقت محدد يمكن أن ترتفع فيه قيمة العملة الرقمية بسرعة. هناك العديد من حالات الأموال المشفرة منخفضة القيمة للغاية المحفوظة في محافظ مرتبطة بكوريا الشمالية.
لكن سلوك التشفير لكوريا الشمالية لم يشهد الكثير من التغيير بعد. قلة من المحللين يتوقعون أن تتخلى كوريا الشمالية عن سرقة العملات الرقمية.