الإيصال كثيرًا ما يشير موظفو ByteDance في الصين إلى البيانات غير العامة حول مستخدمي TikTok الأمريكيين، وهو السلوك الذي ألهم الرئيس السابق دونالد ترامب للتهديد بحظر التطبيق في الولايات المتحدة.
تمكن المهندسون في الصين من الوصول إلى البيانات الأمريكية بين سبتمبر 2022 ويناير 2022، على أقل تقدير.
في كثير من الحالات، كان على الموظفين الأمريكيين اللجوء إلى زملائهم في الصين لتحديد كيفية تدفق بيانات المستخدم في الولايات المتحدة. لم يكن لدى الموظفين الأمريكيين إذن أو معرفة بكيفية الوصول إلى البيانات بأنفسهم.
قامت الشركة بتضليل المشرعين والمستخدمين والجمهور من خلال التقليل من أهمية البيانات المخزنة في الولايات المتحدة والتي لا يزال بإمكان الموظفين في الصين الوصول إليها.
تحاول ByteDance حاليًا إعادة توجيه البيانات بحيث لا تتدفق بعض البيانات المحمية من الولايات المتحدة إلى الصين، وهو جهد يُعرف داخليًا باسم Project Texas.
الغالبية العظمى من المواقف التي تمكن فيها الموظفون المقيمون في الصين من الوصول إلى بيانات المستخدم الأمريكية كانت في خدمة هدف Project Texas المتمثل في وقف الوصول إلى تلك البيانات.
يُعد Project Texas مفتاحًا لعقد تتفاوض عليه TikTok حاليًا مع مزود الخدمة السحابية Oracle واللجنة الأمريكية للاستثمار الأجنبي.
بموجب اتفاقية لجنة الاستثمار الأجنبي الأمريكية، تحتفظ TikTok بالمعلومات الخاصة المحمية للمستخدمين الأمريكيين، مثل أرقام الهواتف وأعياد الميلاد، حصريًا في مركز بيانات تديره Oracle في تكساس.
لا يمكن الوصول إلى هذه البيانات إلا من قبل موظفي TikTok المقيمين في الولايات المتحدة. ومع ذلك، ما هي البيانات التي تعتبر محمية لا يزال قيد التفاوض.
يبدو أن جميع البيانات العامة، بما في ذلك الملفات الشخصية العامة للمستخدمين وكل ما ينشرونه، لن تتم حمايتها.
تنبع مخاوف المشرعين من قدرة الحكومة الصينية على الحصول على البيانات الأمريكية من خلال ByteDance.
تعود جذور هذه المخاوف إلى أن الشركات الصينية تخضع لأهواء الحزب الشيوعي الصيني، الذي اتخذ إجراءات صارمة ضد عمالقة التكنولوجيا المحليين العام الماضي.
وصول متكرر من الصين إلى بيانات الأمريكيين
يكمن الخطر في أن الحكومة قد تجبر ByteDance على جمع وتقديم المعلومات كشكل من أشكال تجسس البيانات.
مصدر قلق آخر هو أن القوة الناعمة للحكومة الصينية يمكن أن تؤثر على كيفية توجيه المديرين التنفيذيين لـ ByteDance لنظرائهم الأمريكيين لضبط خوارزمية TikTok For You، والتي توصي بمقاطع الفيديو لأكثر من مليار مستخدم.
وصف السناتور تيد كروز TikTok بأنه حصان طروادة يمكن للحزب الشيوعي الصيني استخدامه للتأثير على ما يراه الأمريكيون ويسمعونه ويفكرون فيه.
تركيز Project Texas الضيق على أمان شريحة معينة من بيانات المستخدم في الولايات المتحدة، والتي يمكن للحكومة الصينية شراء الكثير منها من وسطاء البيانات إذا اختارت ذلك، لا يعالج المخاوف من أن الصين، من خلال ByteDance، يمكن أن تستخدم TikTok للتأثير السلوك التجاري. أو ثقافي أو سياسي بالنسبة للأميركيين.
قالت TikTok في بيانات عامة وبيانات إنها تخزن جميع البيانات حول مستخدميها الأمريكيين في الولايات المتحدة، مع نسخ احتياطية في سنغافورة. هذا يخفف بعض المخاطر. تقول الشركة إن هذه البيانات لا تخضع للقانون الصيني. لكن هذا لا يعالج حقيقة أن الموظفين المقيمين في الصين يمكنهم الوصول إلى البيانات.
ولا يهم الموقع الفعلي لتخزين البيانات إذا كان لا يزال من الممكن الوصول إليه من الصين. قد يكون القلق من أن البيانات قد تظل في أيدي المخابرات الصينية إذا كان الناس في الصين لا يزالون يصلون إليها.
أقرت TikTok نفسها بمشكلة الوصول في عام 2022. وكتبت هدفنا هو تقليل الوصول إلى البيانات عبر المناطق بحيث، على سبيل المثال، لا يتمتع الموظفون في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، بما في ذلك الصين، إلا بقدر ضئيل جدًا من الوصول إلى بيانات المستخدم من الاتحاد الأوروبي ودول أخرى. الولايات المتحدة.
يجب أن يملأ مشروع تكساس، بمجرد اكتماله، هذه الفجوة بكمية محدودة من البيانات. ولكن هناك العديد من التحديات التي يواجهها الموظفون في إيجاد وإغلاق القنوات التي تسمح بتدفق البيانات من أمريكا إلى الصين.
الخطر لا يزال قائما
يحتوي Tik Tok على العديد من الأدوات الداخلية التي تسمح بتدفق البيانات. يتضمن ذلك الأدوات المستخدمة لتصور البيانات وتعديل المحتوى وتحقيق الدخل، والتي تعد بمثابة أبواب خلفية للوصول إلى بيانات المستخدم.
بالإضافة إلى ذلك، هناك العديد من المواقف التي لا يتمكن فيها الموظفون المسؤولون عن بعض الأدوات الداخلية من معرفة أجزاء تلك الأدوات. هناك عناصر داخل الأدوات لا يعرف أحد الغرض منها.
يؤكد تعقيد الأنظمة الداخلية للشركة وكيفية تمكينها لتدفق البيانات بين الولايات المتحدة والصين على التحديات التي تواجه فريق الخدمات الفنية بالولايات المتحدة، وهو فريق هندسي جديد تم تعيينه كجزء من مشروع تكساس.
لإثبات استقلالية فريق الخدمات الفنية الأمريكية عن ByteDance المملوكة للصين، لا يمكن للجميع الانضمام إلى الفريق. لا يسمح للمواطنين الصينيين بالانضمام.
هذا الفريق مكرس للتحكم وإدارة الوصول إلى البيانات الحساسة في الولايات المتحدة. لكنه يقدم تقاريره إلى قيادة ByteDance في الصين. كما أنه يتلقى تعليماته من المكتب الرئيسي في بكين.
يهدف TikTok، من خلال Project Texas، إلى جعل البيانات المخزنة في خادم Oracle آمنة. علاوة على ذلك، لا يمكن الوصول إليه من الصين أو من أي مكان آخر في العالم.
ومع ذلك، يتضمن هذا فقط البيانات غير المتاحة للجمهور عبر التطبيق، مثل المحتوى الموجود في شكل مسودة أو تم تعيينه على أنه خاص، أو معلومات مثل أرقام هواتف المستخدمين وأعياد الميلاد، التي يتم جمعها ولكن لا تظهر في ملفاتهم الشخصية .
أيضًا، لن يتم اعتبار UID معلومات محمية. ليس من الواضح حاليًا ما هو المقصود بالمعرف الفريد العمومي (UID). لكنه قد يشير إلى معرف لحساب TikTok معين، أو لجهاز.
عادةً ما تستخدم شركات تكنولوجيا الإعلان مثل Google و Facebook معرّفًا فريدًا لربط سلوكك عبر التطبيقات.
توقع Tik Tok اتفاقية مع Oracle
تواصل TikTok التفاوض بشأن البيانات التي تعتبر محمية. ولكن لن يتم تخزين الكثير من بيانات المستخدم في الولايات المتحدة حصريًا في خادم Oracle. بما في ذلك مقاطع الفيديو العامة والسير والتعليقات.
بدلاً من ذلك، يتم تخزين هذه البيانات في مركز بيانات الشركة في فرجينيا. قد يظل هذا المركز متاحًا للوصول إليه من مكاتب ByteDance في بكين حتى بعد الانتهاء من مشروع تكساس.
هذا يعني أنه يمكن للموظفين في الصين الاستمرار في اكتساب رؤى حول ما يهتم به المستخدمون الأمريكيون.
يبدو أيضًا أن Oracle تمنح TikTok مرونة كبيرة في كيفية تشغيل مركز البيانات الخاص بها. بينما توفر Oracle مساحة تخزين البيانات المادية لمشروع Project Texas، يتحكم TikTok في طبقة البرنامج.
كانت تفاصيل الاتفاقية بين لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة و TikTok و Oracle قيد المناقشة اعتبارًا من يناير 2022.
على الرغم من أن هدف Project Texas هو تطويق الوصول إلى التفاصيل الأكثر حساسية حول الأمريكيين الموجودة على خوادم TikTok. ولكن لا تزال هناك شكوك حول منع موظفي ByteDance في الصين من الوصول إلى هذه البيانات.