توفي ستيفن ويلهايت، عالم الكمبيوتر الأمريكي وكبير المهندسين في America Online وأحد المخترعين الرئيسيين لتنسيق GIF، الأسبوع الماضي بسبب فيروس كورونا عن عمر يناهز 74 عامًا.
عمل Willheit على تنسيق تبادل رسومات GIF أثناء عمله في CompuServe في الثمانينيات. تم إنشاء التنسيق في عام 1987 لضغط الصور لإتاحتها لسرعات المودم.
كان Wellheit قائدًا هندسيًا في فريق في CompuServe – أول مزود خدمة تجاري كبير عبر الإنترنت – قام بتكييف تنسيق GIF من خوارزمية LZW المملوكة لشركة Unisys.
تقاعد في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وقضى وقته في السفر والتخييم وبناء نماذج القطارات في قبو منزله.
على الرغم من أن ملفات GIF مرادفة للصور المتحركة الهزلية على الإنترنت اليوم، إلا أن هذا لم يكن السبب وراء إنشاء Weilheit للتنسيق.
تم تقديمه بواسطة CompuServe في أواخر الثمانينيات كطريقة لتوزيع رسومات ملونة عالية الجودة وعالية الدقة في وقت كانت فيه سرعات الإنترنت بطيئة جدًا مقارنةً باليوم.
قالت زوجته إنه اخترع GIF بمفرده في المنزل وأحضاره للعمل بعد أن أتقن ذلك. كان يكتشف كل شيء على انفراد ثم يذهب إلى المدينة لبرمجته من خلال الكمبيوتر.
أصبح التنسيق ظاهرة على الإنترنت. وبينما كانت هناك مناقشات طويلة حول النطق نظرًا لتصحيح تنسيق الصورة، كان Weilheit واضحًا جدًا في كيفية نطقها.
و الهو قال بالنسبة لنيويورك تايمز في عام 2013 يقبل قاموس أوكسفورد الإنجليزي كلا المنطقتين. لكن هذا خطأ. إنها لينة “j”، وتُنطق “جيف”.
منشئ GIF يموت
كرر هذا الموقف أثناء قبوله جائزة Webby للإنجاز مدى الحياة لاختراع GIF ومساهمته في ثقافة الإنترنت في وقت لاحق من ذلك الشهر، باستخدام الرسوم المتحركة لإلقاء خطاب القبول.
ويمكنك المشاهدة مقطع كامل حصوله على الجائزة. قالت زوجته “لقد كرموا أخيرًا هذا الإنجاز بعد 25 عامًا”، مضيفة أن إنشاء GIF كان أكثر ما كان يفتخر به.
ورد عبر الصفحة عدة رسائل من زملائه السابقين نعي قدم ستيفن أيضًا مساهمات مهمة أخرى خلال فترة عمله في CompuServe، واصفًا إياه بأنه عامل مجتهد كان له تأثير كبير على نجاح الشركة.
وكان يحب العمل في نموذج القطار الخاص به أثناء تواجده في المنزل. كما كان دائمًا يقوم بالتصميمات والأعمال الكهربائية للتخطيط.
في مقابلة مع The Times، قال Willheit إن إحدى صور GIF المفضلة لديه هي Dancing Child. التي انتشرت على نطاق واسع قبل استخدام مصطلح الرسوم الهزلية على الإنترنت.
تم إعلان GIF كأفضل كلمة في العام في عام 2012 من قبل قاموس أكسفورد الأمريكي. بفضل انتعاش شعبيته بين المدونين، وخاصة عبر Tumblr والمواقع الأخرى.
أنشأ Weilheit تنسيق صورة أتاح تنزيل الصور الملونة عن طريق الطلب الهاتفي. أصبح التنسيق الطريقة الأساسية لوسائل التواصل الاجتماعي. تم استخدام التنسيق أيضًا كطريقة ملائمة لعرض الرسوم البيانية والرسومات والرسوم المتحركة البسيطة.
